千古
昭陽殿有過太多悲傷往事，乾元殿裡埋葬了歷代帝王的陰靈。
因為我的不願——不願在前朝的廢墟上重建新的宮室，不願在熟悉的檐廊下重溫往世的悲歡。三日後，蕭綦下旨將兩宮殘垣夷為平地，另擇吉址修建寢宮，廢棄昭陽殿之名，改皇后中宮為含章殿。
宮中舊人飽經動盪離亂，目睹過太多深宮隱秘。
因為我的不忍——不忍將他們禁錮在深宮待死，不忍朝夕面對這樣的面孔，在他們的眼瞳裡照見似曾相識的過往……三月後，蕭綦下旨將前朝宮人遣出，支予薪俸，遣返故鄉。
叛臣宋懷恩伏誅，其妻蕭氏以節烈殉難，追封孝穆長公主。在我的庇護下，宋氏子女三人以年幼無知，免予涉罪，謫為庶民，隨族人流配西蜀，永不得出。
先帝遺骸毀於火中，蕭綦也依我所願，在皇陵修建了肅宗與承賢皇后的衣冠冢。
先帝身邊舊人或死於叛亂，或遣散出宮，再無一人知道當日的情形。
蕭綦甚至不曾對子澹之死再作深究。
一切，都依從我的心意，真正萬事遂心，如願以償。
唯一的遺憾，是哥哥未能歸來。
倜儻如玉的江夏王，選擇了遠別故土，長留在遙遠苦寒的塞北。
蕭綦回朝平叛之際，將突厥逐出漠北，直抵極北大荒之地。
只差三月，他便能將突厥人一舉殲盡，將這個民族從大地上徹底抹去。
然而宋懷恩的叛亂，硬生生止住了豫章王的鐵騎北進，撥轉了劍鋒所指的方向。
內亂，終令一代雄主功虧一簣。
或許是天不亡突厥。
蕭綦終究不是神，得到了江山帝位，卻不得不在最後關頭，錯失平生大願——踏平突厥，一統河山，是他畢生的宏願。這一次興師動眾的北伐，終究未能踏平突厥，此後若再大興兵事，只怕不是易事了。
死戰不降的賀蘭箴終於向蕭綦送上降書，伏乞劃地歸降。
歲月改變了每個人，連賀蘭箴也不復當初的絕決，竟能向宿仇低頭。他終究成為了突厥真正的王者，在私怨與家國之間，毅然保全後者。
蕭綦受了降表，與突厥訂立盟約，劃地為界。
賀蘭箴率殘餘部族遠走極北之地，將漠北廣袤豐饒的土地，盡歸我天朝所有。
我不相信賀蘭箴會真的服輸，他那樣的人，正如草原上的孤狼，總在伺機潛伏，不到死亡來臨的一刻，永遠不會放棄目標。暫時的歸降敗走，只是為了保存生機。
他又一次逃離了蕭綦的羅網，十年間，他們兩人誰也殺不死誰。
蕭綦是翱翔在天上的鷹，賀蘭箴卻是隱匿在地上的毒蛇。
或許，他還將再次歸來。
劃疆之後，蕭綦頒下一道令諭。
這一道令諭，改變了哥哥的命運，改變了千萬人的命運，亦改變了北方大地的命運——他將寧朔已北，極北以南，劃為七族雜居之地，將戰禍中失去牧群的大批突厥人南遷至寧朔以北，教習耕種，開荒屯田；將在戰禍中失去土地田園的漢民北遷至肥沃廣袤的北方，築城興商……先以強大武力，令各族懾服，再迫使他們聚集雜居，使其風俗教化彼此融合貫通，必須相互依存，方可生存，最終放下仇怨，共容共存。
——王者手中長劍雖可裂土分疆，卻割不斷大漠子民對故土的眷戀，割不斷千年流淌下來的血脈之系。寧朔城外的那個傍晚，我曾與蕭綦馳馬塞外，極目四野，望見突厥牧民帳中升起的炊煙。時隔多年，我仍記得他當日的話——“胡漢兩族本是脣齒之依，數百年間你徵我伐，無論誰家勝負，總是蒼生受累，不得安寧。只有消弭疆域之限，使其血脈相融，禮俗相滲，你中有我，我中有你，合為親睦之族，方能止殺於根本。”
彼時，我以為這不過是一個宏遠的空想。
他卻終於做到了。
遵照盟約，賀蘭箴以神之名，賜予和靖長公主狼牙王杖，敕封昆都女王之名。
和靖長公主蒙先帝賜嫁突厥，卻因兩國一戰絕裂，勢成水火，直至突厥戰敗歸降，也未能舉行大婚，空領了賜婚聖旨，卻未能成為突厥的王后。
伶仃紅顏，無處歸依，何處都不是故鄉。
從此後，天朝的和靖長公主，成為突厥人的昆都女王，昆都，即突厥語“守護神”之意。
一頭遙望南方故鄉，一頭守護北方的子民。
猶記京都細雨下，那個眉目如煙的女子，最後一次駐足回望故鄉……相顧無相識，長歌懷采薇。蒼茫亂世，多少女子的一生也隨之浮沉輾轉。比起那些零落紅顏，采薇已算是幸運之至。
昆都女王以守護之名留在了昔日南突厥的王城，改城名為昆都城。
雄渾古老的昆都城，靜臥在寧朔以北，漠北以南的廣袤大地中央，統攝七族聚居的三郡四城，與南北相呼應。以女王為神賜的主宰，代替天神守護子民，永世歸附天朝。
在神權的背後，是手握三十萬重兵的江夏王，以天朝上國之尊，行鎮撫理政之職，成為北方大地真正的主宰。
命運終究成全了顧采薇，或者應當說，是蕭綦成全了王夙，成全了我的家族。
蕭綦班師回朝平叛之際，以三十萬大軍相託付，將哥哥留在了北境，永為後盾。
從此後，金風細雨的京都再沒有那個倜儻多情的貴公子，天高雲淡的塞外長空，卻升起了一隻展翅翱翔，搏擊風雲的蒼鷹。
從前的顧采薇，寧願遠嫁突厥，也不肯咽下那一口意氣。
從前的哥哥，明知錯失所愛，也不肯伸出手去輓回。
離亂，卻改變了一切。
一同經歷過了生死離亂，兩個同樣固執的人，終於掙脫前塵，換來重生，換來與彼此的相守。
只是，他們為之付出的代價，卻是一生相守不相親。
他們可以朝夕相對，卻永無結縭之緣——昆都女王代行神聖庇佑之職，按照突厥人的禮法，必須在神前立誓，以處子終老，永世侍奉神前，以此獲得神靈赦免，免去賜嫁之名，還她潔淨之身。
自那一刻擦肩而過，命中便已註定，她終究做不成他的妻子。
但至少，他們還有漫漫的時光，可以陪伴彼此左右，可以並駕馳騁在廣袤自由的塞外，可以相伴一同老去……這樣，已經足夠。
或許，而哥哥應當感激賀蘭箴的南侵，輓回了他與顧采薇本已無望的因緣；
賀蘭箴應感激宋懷恩的叛亂，給予了他和族人最後的生機；
子澹也應感激宋懷恩的逼宮，助得他趁亂逃離宮禁，重獲自由。
我卻應當感激賀蘭箴當年的劫持，沒有他，便不會促成我與蕭綦的重逢。
——這世間事，兜兜轉轉，恩恩怨怨，誰又說得清。
建德二年，五月初九。
豫章王蕭綦郊祀祭天，於太和殿登基即位，冊立豫章王妃王氏為皇后，大赦天下，改元太初。
太初元年六月，蕭綦頒旨，廢黜六宮御制，自皇后以下，不設嬪御。
太初元年七月，冊立皇長子允朔為太子。
朝野震動。
前朝外戚最鼎盛的時期，也不曾有哪一位皇后，能盛寵至此。
廢黜六宮之舉，撼動了歷朝皇統。
自姬周以來，歷代君王均依從周禮，采秦漢舊儀。蕭綦登基之始，即下詔革除前朝宮禁六弊，裁奪冗雜龐大的宮廷用度，重置內宮品階。隨後頒詔，“廢六宮，虛嬪妾，不設三妃，唯皇后正位。”
在天下人看來，蕭綦待我，已遠遠超出帝王對后妃的恩寵。
他恨不能將半壁江山予我，將永世的顯赫給予我的家族，將帝位早早允諾給我的兒子。假如沒有開國的威望，恐怕我已早早被諫官斥為妖後。
含章殿上，微風送涼，水晶簾外正是七月流火，夏日如熾。
我安然端坐，微微闔目，曼聲道，“皇后王氏，外預朝政，內擅宮闈，懷妒忌之心……”
“微臣斗膽，伏乞皇后恕罪，臣萬萬不能照此記述。”
殿前伏案記述的史官，第三次擱下了筆，倔■的伏跪在地，不肯照我口述的字句書寫。
我靜靜看向白髮蒼蒼的老邁史官，心中微覺感動。
他已年過七旬，歷經兩朝四代更迭，仍是耿介如初。
我探了身，欲親自去扶他，卻連俯身一扶的力氣也沒有，甚至比這七旬老者更加虛弱。
阿越上前來攙我，我只得歉然一笑，搖手讓她退下。
老史官沉默地伏跪在地，一言不發。
我淡淡撫著袖口上金線盤繞的鳳羽紋路，華美宮緞越發襯出指尖的蒼白。
“本宮臥病多年，想必你也知道……”我話音未落，便被他搶先出言打斷，“娘娘福壽綿長，鳳體必能早日安康。”
“如果說，本宮時日無多呢？”我淡然笑看他，“你猜後世史冊，會如何記述本宮身後，又如何記述陛下所為？”
老史官伏地不語。
他比任何人都清楚，縱然皇上有開國拓土，四海鹹歸的不世偉業，於私德一事，仍難免為後世非議。身為帝王，專寵椒房已是大忌，況且膝下至今只有澈兒這唯一的皇嗣。
他登基以來，勤政勵治，是我所見過最勤勉的君王。
我明白他的心思，即便有禪位詔書，有宋懷恩逼宮替罪，他仍忌憚天下悠悠眾口，不願被世人視為竊位弒君的梟雄，因而越發勤勉治國，仁厚為民。換取百姓的稱頌容易，換取文人士子的認同卻是最難。
那些落魄士人，總是對他“興寒族，廢門庭”的作為耿耿於懷，挑不出他治國的弊端，便私下非議他偏寵薄嗣，總要給蕭綦抹上些污名才好。
我一切都明了。卻依然縱容自己的自私，堅持著最初的誓約，寸步不讓。
或許在世人眼裡，我是專擅宮闈，善妒失德的皇后，霸占了君王的恩寵，肆意擴張外戚之勢。可是，對我而言，只不過是在守護一個彼此忠貞的誓言；對蕭綦而言，只不過是在彌補無窮無盡的愧疚悔恨……
“參見皇上。”殿前侍從陡然跪了一地。
殿外竟然沒有宣駕，不知蕭綦何時已踱入含章殿。
除了朝會，他總不愛穿明黃龍袍，仍如舊時一般，長年穿著玄色廣袖的簡素服色。歲月不減他風華清峻，氣度越發雍容。
我微微側首，笑看他。
他卻睨一眼跪在地上的史官，眉心微蹙，拂袖令左右都退去。
“你又知道了，什麼都躲不過你。”我仰頭微笑，坦然理了理鬢發。
蕭綦走到案前，也不說話，拿起案上只書寫了一行字的卷軸，略略看了一眼。他抬眸看我，似笑非笑，將那卷軸隨手拋了。
“你的悍妒，我知道就好，用不著寫下來給旁人看。”他俯下身來，在我耳邊低語，說得輕描淡寫的一句話，瞬時令我紅了眼眶。
我握住他手掌，裝作低頭微笑，掩飾心中酸楚。
他亦不再多說，彼此心意早已貫通，只輕輕攬住我肩頭。
我在他歸來之日病倒，昏迷中，御醫已向他宣告了最壞的結果。
許久之後，阿越對我說，她與孩子一起被接回宮中，卻看見蕭綦痴痴坐在榻邊，守著昏睡中的我，赫然滿臉都是淚痕。
我終於明白，為何那日一覺醒來，看見他仿佛一夕之間老去了十歲。
御醫說我傷病纏身，終至油盡燈枯，只怕已過不了這個冬天。
我羡慕哥哥和采薇。即便命運弄人，讓他們咫尺天涯，可終究給了他們後半生的漫長時光，讓他們彼此守候……可是，我和蕭綦辛苦走到今天，得來了一切，卻不給我們時間。
蕭綦從不曾在我面前流露過半分悲傷。他依然微笑著哄我喝藥，嗤笑御醫的危言聳聽，讓我覺得一切都不足為慮。
對於我做過的事情，他不再追問。
我想保護的人，他不再傷害。
我想要的一切，他都雙手奉送到我面前。
我的每一個心願，他都竭盡所能去實現。
可是，即便他付出所有，也彌補不了對我的愧疚悔恨。他算盡了天下，卻沒有算到，我會早早走到這一步，會真的離他而去。
我亦任性地享受著他的寵溺，生平從未像如今這般任性。明知道是自私，仍不肯回頭。
他答應過有生之年決不另娶，這是他許給我的諾言。
就讓史官的筆，將一切惡名歸咎於我，寧願由我來背負這不賢的惡名，也不許任何人破壞我們的誓約。我不要後世非議他的私德，他是明君，是雄主，是讓萬世景仰的帝王。
夏去冬來。
春至，萬物欣欣，天地錦繡。
御醫說我活不過上一個冬天，可此刻，我依然坐在含章殿外的花樹下，看著沁之歡暢地奔跑在綠茵淺淺的苑子裡，放飛紙鳶。瀟瀟拍著小手，咯咯笑著，蹣跚去撲那天上的紙鳶。澈兒仰著頭，看那紙鳶也看得出神，在我膝上咿咿呀呀說著我們聽不懂的話語。
紙鳶扎成一隻惟妙惟肖的雄鷹，盤旋於宮墻之上。
那是哥哥從萬里之外送來的紙鳶，他還記得每年四月，要為我扎一隻紙鳶。
當年的“美人鳶”，不知今年又會扎給何人。
隨著紙鳶，還有采薇送來的梅花，那奇異的花朵形似梅花，兩色相間，紫白交替，有花無葉，生長在塞外苦寒之地，永不褪色，永不凋謝。
蕭綦說，北境已漸漸安定，哥哥很快可以抽身歸來，入京探視我們。
正月的時候，姑姑以高齡壽終，安然薨逝於長樂宮。
可惜哥哥未能趕回來，見上姑姑最後一面。
爹爹至今遊歷世外，杳無音訊，民間甚至傳說他遁入仙山修行，已經羽化而去。
正自恍惚間，被沁之歡悅的呼喊打斷，“父皇！”
回眸見蕭綦徐步而來，身後跟著英姿挺秀的小禾將軍。
沁之的臉上透出粉嫩紅暈，鼻尖滲出晶亮汗珠，故意側過身，裝作對小禾將軍視而不見，卻舉起手中紙鳶，笑問蕭綦道，“父皇會做紙鳶麼？”
蕭綦微怔，“這個，朕……不會。”
我輕笑出聲。
小禾亦低下頭去，脣角深深勾起。
“這都不會，父皇好笨！母后，你讓父皇學做一隻紙鳶給你吧……”沁之衝我眨眼。
蕭綦啼笑皆非地瞪她。
我看向小禾，揚眉輕笑，“不如讓小禾做一隻送給你呢。”
“母后！”沁之滿臉通紅，看小禾一眼，轉身便跑。
“還不去侍侯著公主。”蕭綦板起臉來吩咐小禾。
待小禾轉身一走，他亦低低笑出聲來。
瀟瀟挨過來，蹭著衣角，伸出手來，嬌聲道，“瀟瀟，要抱抱”。
蕭綦大笑，俯身將那玉雪般的小人兒抱在膝上。
風過樹梢，吹動滿樹粉白透紅的花瓣，紛紛揚揚，飄落我一襟。
我仰起頭，深嗅風中微甜的花香。
“別動。”蕭綦忽然柔聲道。
他傾身俯過來，專注看我，黑眸深處映出我的容顏。
“阿嫵，你是不是妖精變來的？”他伸手拈去我眉心沾落的一片花瓣，“竟然不會老，總還是這般美……我卻有白頭髮了！”
他鬢旁果真有了一絲銀白，可說話時的懊惱神氣，卻十足像個孩子。只有同我說話時，他才不會自稱“朕”。
我用指尖扯去他那一根白髮，認真地看著他，“是，我就是變來迷惑你的妖精。”
他笑起來，捏我臉頰。
“妖精都會活很久，所以，我還要禍害千年，一直一直纏住你。”我握住他的手，與他十指交纏，緊緊相扣。
已經熬過了一個冬天，我還要繼續努力的活下去，哪怕一天，一月，一年……能多一天，便多一刻的相伴。
他不語，深深看我，用力扣緊了我的手指，眼底有隱約濕意。
【全文完】
後記：
太初元年，神武高祖皇帝即位，四海靖平，天下鹹歸。帝在位一十六年，修典制，興民事，啟寒庶之賢，革門第之弊。廢六宮御制，終生無妃嬪采侍之納，聖躬嚴儉，帝後情篤。皇后王氏，出琅琊高門，德配令望，淑行坤德，誕太子、延熙公主。太初四年，皇后薨於含章殿，時年二十九。上悼痛，乃輟朝七日，群臣哀篤。有司奏謚懿皇后，上特詔曰“敬”，謚懿敬皇后。
太康九年，上崩，謚神武高祖皇帝，與後合葬永陵。
太子繼位，興“崇光之治”，宇內承平，開盛世之初。
番外一
薄霧漫過遠處高低田壟，在清晨陽光下漸漸散開。
青瓦粉墻隱現在阡陌桑梓間，牧笛聲悠悠響起，陌上新桑已綻吐綠芽。
李果兒背了柴禾，輕手輕腳推開院門，將柴禾輕輕放在墻根，仔細砌好。
不留神滑下一根，骨碌滾到井台下，驚動了藤蘿旁酣睡的花貓，咪嗚一聲跳上窗台，伸個長長的懶腰。
李果兒慌忙撮脣，揮手驅趕花貓，心中直埋怨這不懂事的畜生。
這會子先生還未起身，聲響輕些，別驚擾了先生的好夢。
花貓懶懶蜷起尾巴，朝他眯了眯眼。
卻聽吱呀一聲，竹舍的門從內而開。
先生推門出來，竹簪束髮，只披了竹布長衫，天青顏色洗得發白，衣衫下擺被晨風吹得微微卷起。花貓躍下窗台，挨到先生腳邊輕蹭，喉嚨裡呼嚕著撒嬌。
“先生起得這麼早！”李果兒咧嘴笑，將手在衣襟上用力擦了擦，“我給您打水去！”
“果兒，我說過，不用你每日送柴禾。”先生瞧見地上的柴禾堆，微微蹙眉，神色仍是溫煦，“這些事有福伯做，你用心念書，不可跑野了。”
李果兒嘿嘿一笑，老老實實垂手站定，平日憊懶神氣半點不敢流露，只點頭聽著。
先生瞧著他那模樣，搖頭笑了一笑，徐步至井旁舀水。
“我來，我來！”李果兒手腳麻利，搶過水瓢，三兩下打好涼沁的井水，“先生洗臉！”
先生笑了，屈指在果兒額角敲了一記，“念書不見你這般伶俐！”
果兒撓頭直笑，瞧著先生輓起袖口，雙手掬了水，俯身澆到臉上。
水珠順著先生臉頰滴下，沾濕了鬢角，烏黑鬢間雜有一兩縷銀白，已是早生了華發。
清晨陽光照在先生臉上，映了水光，越發顯出透明似的蒼白，襯了烏黑的眉，挺直的鼻，刀裁似的鬢，怎麼看都不像這煙火世間人物，倒似神仙畫裡走出來一般……李果兒看得有些發呆，見一行水珠順著臉頰滑下，就要滴進先生衣襟裡，忙欲掏出懷中抹汗的帕子遞去，卻又訕訕住了手，唯恐帕子髒污了先生。
先生將就著水，洗了洗手，一雙修長如削的手浸在水中，比白玉還好看。
“先生，您從哪兒來的？”李果兒愣愣仰頭，這個問題已經問過了七八次，卻又傻乎乎忍不住再問，明知道先生每次的回答，都是同樣的——
“我從北邊來。”
這一次，先生仍是不厭其煩，微笑著回答他同樣的問題。
李果兒知道，再怎麼追問，也不會問出更多的答案來。
先生就像一個謎，不對，是太多的謎……叫他想上一輩子也想不出。
在先生到來之前，這村寨已經一百多年沒出過讀書人。
說來也是山水靈秀，豐饒淳樸的好地方，只是山重水遠，道路迢迢，與外世隔絕得太久，罕有外鄉人會翻山越嶺來到這南疆邊陲。
村寨裡男女老少，只知耕種務農，日出而作，日落而夕，能識字的沒有幾個。
早些年，也曾出過一兩個讀書人，不久也都離鄉遠行，再未回來過。質樸鄉人倒也安於淡泊，樂天知足，在老祖先留下的土地上勤勉耕種，家家戶戶衣食豐足。
偶有外鄉人來到，總是全村的盛事，每家每戶都爭相延邀。
過了許久，李果兒還清楚記得，先生一家人到來時——
那年，李果兒的爹還在世，正是他冒雨趕夜路時，在山外峪口遇見這三人。
先生和他家娘子，攜了一個白髮老僕在暴雨之夜迷了路。顯是一路風塵勞頓，三人都憔悴不堪，當時，先生受了風寒，病得不輕，走路都需他家娘子攙扶。
果兒他爹最是個熱心腸的，一看先生病成那樣，便將他們引到家裡，找來寨子裡最好的大夫，連夜挖來草藥，總算讓先生一家撐過了難關。
先生自稱姓詹，為避北邊戰亂，攜了家中娘子與老僕不遠千里來到此處。
那姚氏娘子一看便是大戶人家的千金，雖風塵勞頓，仍是容色極美，說話做事大有氣派。
那白髮老僕，更是精壯矍鑠，力氣堪比壯年男子。
村寨裡從未見過這般風采的人物，老老少少都對他們敬慕得很。
最叫人敬慕的，卻是先生。
初到來時，那是怎樣一個人……布衣素服，病容憔悴，卻有一雙比山泉更清寒的眼，讓最好的畫匠也畫不出的容顏。不論對著誰，他總是微笑，笑容溫暖如四月熏風，眼裡卻有著總也化不去的哀憫，似閱盡悲歡，看懂了一切。
先生病愈後，身子仍是虛弱，便在寨子裡住下來休養。
這一住，就是四年。
村人幫他們搭了屋舍，修了院子，女人們教姚娘紡織烹煮，男人們幫著送柴送糧，哪家殺豬宰牛，打到野味，都不忘給先生家裡送一份……鄉親們一心一意想將先生留下來。
因為，先生教會了寨裡的孩子們識字念書。
起初住在李家，閒暇時，先生便教李果兒識字。左右鄰人知道了，也將自家孩子送來，一傳十，十傳百，上門求學的孩童便越來越多。
姚娘格外喜愛孩子。
時常是先生在竹舍裡教書，姚娘靜靜坐在屋外廊下，給孩子們縫衣。村裡孩童慣於樹上墻頭戲鬧，衣裳髒污扯破是常事，家中大人也不在意，只隨他折騰去。
先生卻是喜歡整齊潔淨的，一樣的布衣芒鞋，穿在他身上偏就纖塵不染。
每天午後，孩子們到來竹舍，姚娘總是笑盈盈盛出甜糕來分給大家，瞧見哪個孩子泥手泥腳，衣衫不齊，便仔細給他洗乾淨手臉，將綻破的外衣脫下來，拿去細細縫好。
一眾孩子裡，有個叫虎頭的，才只九歲，長得高壯頑皮，整日翻墻掏鳥打架。虎頭的娘死了多年，家中只有爹爹和年幼的弟弟，也沒個姑嬸照管，常年跟個泥猴似的。
起初被他爹爹送來念書，轉身就跑得沒有人影。後來見有姚娘做的甜糕吃，這才磨蹭著回來。
慢慢的，虎頭來得越來越勤，時常一早跑來守著姚娘，等姚娘給他縫補衣衫。
有幾次，李果兒偶然看見，虎頭故意在屋外籬笆上勾破衣袖，再跑去找姚娘。
李果兒偷偷告訴姚娘，虎頭壞……姚娘卻微笑，低低嘆口氣，“虎頭想念他娘親了。”
姚娘和先生都是最最和善的人。
先生從來不會對人高聲說話，即使再頑劣搗蛋的孩子，他也從不訓斥，卻能讓村裡最讓人頭痛的頑皮鬼都乖乖聽話。
唯獨在又老又胖的福伯面前，孩子們沒一個敢淘氣。
福伯不愛說話，不愛笑。
平素裡只低頭做事，臉上看不出是喜是憂，看人的時候喜歡眯起眼睛，偶爾開口說話，聲音跟旁人大為不同，尖細低啞，冷冰冰的，叫人不敢親近。
村裡老人大都慈祥溫和，從沒有見過這樣古怪的老頭子。
偶有孩子在先生家中淘氣，一旦看見福伯，便嚇得直縮回去。
但是李果兒並不怕福伯，反而，對福伯的崇拜僅次于先生。
有一天半夜，果兒偷溜出後門，約了虎頭去河邊抓螃蟹。夜裡，沙洞裡的螃蟹都爬出來透氣了，河灘上到處都是，一抓就是小半簍。
那時竹舍還未蓋好，先生一家仍住在李果兒家裡。
福伯就住在後院一間單獨的木屋。
那晚後門不巧給鎖了，李果兒只得翻上院墻，不料腳下一滑，一跟斗栽了下去——
那一跤跌下去，雖不要命，頭破血流卻是少不了的。
然而，李果兒毫發無傷。
他穩穩當當跌在福伯懷裡。只是一眨眼工夫，翻上去之前，墻根下分明沒有半個人影。
一個半大孩子，福伯接在手上一掂，一推，輕飄飄似接了只空麻袋。
李果兒還在暈頭轉向中，人已經好端端倚坐在地。
福伯一言不發，轉身就走，月光底下，依然身子佝僂，白髮蕭疏。
“下了幾日的雨，總算晴了。”先生擦乾臉，仰頭看了看天色，在陽光下眯起眼睛微笑。
李果兒傻傻點頭，心裡卻想，下雨天才好，下雨就不用幫娘親曬棉絮了。
卻聽先生笑道，“果兒，今日我們來曬書。”
“哎？”果兒愣住，一張小臉頓時垮下來。
可先生的話，不能不聽。
“好吧，我搬書去。”果兒輓起袖子，暗暗做個鬼臉。
先生回頭朝屋裡喚道，“阿姚，將我的書都搬出來，屋裡潮了好幾日……”
窗兒吱呀挑開，髮髻才輓了一半的姚娘，散髮素顏，一手執了簪子，一手撐了窗，笑道，“你倒想得輕鬆，幾大箱子呢，只怕要等福伯回來幫忙才行。”
“等他釣魚回來，日頭早沒有了。”先生不理睬，倔強起來的時候，像個孩童。
姚娘拗不過他，只得跟出來幫忙。
花貓跟在姚娘腳邊，咪嗚撒嬌。
先生從竹舍裡搬出書本，姚娘仔細拂去落塵，分類挑出來，果兒手腳利索，一疊疊抱去院子裡攤開曬上……三個人各自忙碌，有說有笑，倒也其樂融融。
院子裡沒有太寬敞的地方，厚厚一冊冊線裝書本，攤開在石台、石桌上，書頁被風吹得嘩嘩直翻，院子裡隱約浮動陳年紙張和松墨的味道，遍地都是書香。
晨間陽光穿過院裡老槐，透過樹影，灑下一地斑駁光暈。
不覺已忙了半晌。
先生直起身子，額角已有微汗，一向蒼白的臉頰因發熱而略顯得潮紅。
“歇會兒吧。”姚娘接過他手中書冊，莞爾一笑。
先生點頭，與姚娘四目相對，恬然微笑，“累著你了麼？”
姚娘笑而不語，上前引袖為他拭去額角汗珠。
他輕輕握住她的手，將她纖細手指攏在掌心，在她指尖上摩挲到淺淺的繭。
記憶裡的這雙手，一直都是這樣，布滿從前騎馬輓弓，而今漿洗勞作留下的痕跡，從不曾細滑柔膩，不像閨閣佳麗那般吹彈可破。從前，他總覺得遺憾，總覺得女子的手就該是紅酥香軟，不該如此粗糙。從前……他忽而垂眸一笑，無聲嘆息，驅散了腦中隱約浮出的散碎記憶，只將妻子的手握得更緊了些……沒有什麼從前，再也沒有從前了。
姚娘不語，靜靜任他牽了手，脣角淡淡含笑。
虛掩的院門吱嘎一聲。
聽得李果兒雀躍的呼聲，“虎頭，羅大叔……咦，羅二叔也來啦!”
門口傳來漢子憨厚的笑聲，“先生在家麼？”
說話間，腳步聲踏入院中。
姚娘忙抽出手，攏了攏鬢發，轉身朝院中，便見虎頭被他爹拽著進來，一旁有位身量高大的漢子，面貌與虎頭他爹甚是相似，兩手提著紅紙包好的綢緞。
院子裡曬滿了書，幾乎無處落腳，姚娘忙請客人進屋裡坐。
虎頭他爹卻只站在院內，搓著手，吶吶道，“先生，俺今兒是領著虎頭來謝謝您的……”
這粗豪漢子，不善言談，每次見了先生都恭敬異常，今天更顯得格外侷促。
“羅大哥這是什麼話，承蒙你多方關照，何需如此客氣。”姚娘笑道。
先生卻也不多言，只微微點頭，臉色有些冷淡。
虎頭也一反常態，彆扭地躲在他爹背後，垮著臉，氣鼓鼓的樣子。
站在一旁的壯年漢子躬身向先生一揖，“在下羅二，這些年多謝先生為虎頭費心了。”
“這是我家二弟，這些年一直在外頭跑買賣，昨日剛到家，落了腳才來拜望先生。”羅大誠惶誠恐地陪笑。羅二面有風霜之色，神態舉止卻比山裡人多一分精明爽朗，畢竟是走南闖北，見過世面的人，對先生亦是恭敬有禮。
“不必多禮。”先生神色淡泊，略抬手還禮。
姚娘看了看先生，對羅家兄弟笑道，“我聽果兒說了，羅二哥這次回鄉來，可是要領虎頭去城裡做學徒？”
“確有這打算。”羅二點頭，看了虎頭一眼，喟然道，“這孩子自小沒娘，生性又頑劣，全賴這幾年跟著先生學會讀書識字，大哥便想叫他跟著我，到外頭看看。我想也是，總不能一輩子留在山裡，如今世道越來越好，民生太平，不若從前那般亂世，指不定這孩子出去了，還能打拼出點造化……”
先生眉頭微皺，並不說話，目光自羅二臉上淡淡掃過。
羅二被他那樣看了一眼，原先滿腹想好的話，突然說不出來了。
氣氛一時冷了下去，姚娘也默然。
“我不走，我要跟著先生念書！”虎頭突然開口，打破了大人之間的尷尬。
先生側目看了看他，似欲微笑，脣角卻勾起一絲悵惘。
姚娘望著虎頭，笑容溫柔，嘆息道，“你爹爹的打算也是好的，先生……只是舍不得你。”
虎頭低下臉去不說話。
羅大又開始搓手，倒像自己做了錯事，惹先生不快，越發不知道如何是好。
羅二隻覺得先生清清冷冷的目光，仿佛洞穿世情，看得人無處遁形。
“虎頭還不到十歲，往後出去了，時時記得念書，不可荒廢了。”姚娘俯身替虎頭撫平衣角，心下確是不捨。
先生背轉身，默然向外，看著院子裡的書怔怔出神。
姚娘無奈，對羅家兄丟歉然一笑。
先生卻淡淡開口了。
“外邊世道，果真很好？”
羅二見先生開口，反而松一口氣，忙笑道，“先生久居山中，有所不知，自當今聖上開國以來，大赦天下，減免賦稅兵役，在邊荒離亂之地重置田地，安置流民……當年離家逃難的人，如今大多還鄉安居，勤於耕種，世道一年好過一年。”
先生背著身，仍不說話。
羅二看了看姚娘，見她低頭不語，便又道，“從前寒家子弟除了投軍打仗，再無出頭之路，如今聖上在各地設了長秋寺，選拔寒庶賢能，好些貧家子弟都被選入京師去了……”
羅大聽得似懂非懂，興奮且迷惘地問道，“長秋寺是什麼地方，莫非是寺廟麼，將人選去豈不是要做和尚？”
“當然不是做和尚。”羅二啼笑皆非，卻也搖頭說不出為什麼叫“長秋寺”。
卻聽先生淡淡負手，低聲道，“長秋，是漢代皇后的宮名，用以名官，稱其官署為長秋寺。寺監即是中宮近侍官，亦是帝後親信之人，宣達旨意，署理事務。”
羅家兄弟恍然大悟。
“先生足不出戶，能知天下事，真是高人啊！”羅二嘆道。
先生略回身，似有一絲辛澀笑意，“若真如你所言……他，倒確是不錯。”
羅二沒有聽得明白，只知先生說不錯，頗有讚許之意，頓時受了鼓勵，滔滔不絕起來……直從聖上開國，講到北蠻降服，又說江夏王歸朝之際如何盛況空前。他並未到過京師，也不過是道聽途說，從旁人口中輾轉聽來，越發渲染得神乎其神，直把那江夏王講得有如謫仙下凡。
直把羅大、虎頭與李果兒聽得目瞪口呆。
羅二講得口乾舌燥，咽了下唾沫，將手一拍，揚眉道，“那江夏王歸朝之後，即被拜為太傅。”
“什麼是太傅？”李果兒打斷他。
“就是太子的師父，教殿下念書的先生。”羅二說著，望向負手而立的先生，大有敬慕之色。
“那殿下又是什麼？”虎頭愣愣問道。
羅二一怔，還未來得及答話，卻被姚娘笑著打斷，“好了，好了，這些話說起來三天三夜也沒晚。這會子時辰也不早，不如就在舍下用個便飯。”
羅家兄弟忙要推辭，姚娘卻不由分說拉了虎頭和李果兒去幫忙做飯。
先生也微笑著輓留，神色和悅許多，不若方才冷淡。
見謙辭不得，羅二忙拿出包裹好的綢緞，雙手奉上，“這是我們兄弟微末心意，感謝先生和娘子多日教導照拂，東西雖粗陋些，還望娘子不棄。”
姚娘不肯收，讓他拿回去給虎頭裁件新衣。
羅二也笑，“娘子莫要嫌棄，這兩塊緞子確是簡素了些，只是如今還在國喪期間，不能穿戴紅綠，也只得如此……”
姚娘呆了一呆，“國喪？”
“是啊，國喪才半年，未滿服孝之期。”羅二解釋道，“山裡偏遠，不通音訊，國喪這般大事也未能傳來村裡，難怪二位不知了。”
見姚娘神色怔忪，羅二方要解釋，卻聽先生驟然開口，“是太皇太后薨了？”
羅二搖頭，“太皇太后早幾年就薨了。”
姚娘的語聲驟然尖促，“那是……”
“是敬懿皇后。”羅二嘆道，“人說紅顏薄命，想不到貴為國母……”
他的話音未盡，卻聽身後喀啦一聲——
先生原本負手立在窗下，背後堆了滿滿一架還未整理的書，不知何故，竟被先生碰翻。
那堆積滿落塵的舊書本，凌亂散落了一地，微塵直嗆人鼻端。
屋子大門正開著，恰卷過一陣風，吹得滿地書冊嘩嘩亂翻。
不知是夾在什麼書裡的一疊舊稿，散跌了出來，被風吹得漫空揚起，白紙墨痕，四散翻飛。
果兒反應最快，叫了聲哎呀，忙奔過去拾揀。
那些泛黃的舊紙張，輕薄異常，隨風翻卷，撲打著飄出門外，越發被風吹得四散零落。
羅二回過神來，見滿地零亂，忙招呼虎頭一起去拾。
“先生，先生，這張飄進井裡了……”李果兒在院子裡急得大叫。
回頭，卻見青衫單薄的先生，直直站在原地，手僵在半空微抬，痴痴望了眼前凌亂飛舞的紙片，眼底空茫一片。羅二出聲喚他，他的目光卻直勾勾落向遠處，越過院墻，越過藩籬，越過天邊流雲……辰巳交替時的陽光，穿過窗戶，白花花耀人眼目。
先生的臉，被這陽光正正照著，沒有半絲血色。
姚娘呆了一刻，耳中反覆盤旋回響著“敬懿皇后”四個字……怎麼都不像是真的，猶疑身在夢中，醒過神來，眼前還是方才的景象，滿地書冊散亂，白紙凌亂飛舞……一頁紙，打著旋兒，輕飄飄擦過她鬢旁，飄落在對面那人腳前。
他仍痴痴僵立著，眼前一切，仿佛視而不見。
姚娘張口，欲喚他的名，聲音卻哽在了喉頭。
卻見他終於有了反應，緩緩俯身，伸手去撿面前那頁紙。
分明就在他眼睛底下，觸手可及的地方，他的手卻顫顫巍巍，幾次都抓不住那泛黃的一頁紙。
姚娘再也忍不住，疾步上前，屈身拾起了那張紙。
他拾了個空，伸出的手就那麼懸空頓住，忘了收回。
姚娘將紙放到他手裡，讓他拿著……他的手一顫，紙又飄落地上。
不待姚娘伸手去扶，他徑直攀了門框，緩緩站起，邁步朝外走去。
“先生！”羅二茫然喚他。
他頭也不回，腳下似有些虛浮，邁出門時，身子踉蹌一晃。
羅二忙要去扶，卻聽姚娘幽幽道，“別去。”
回頭，見姚娘跌坐在地上，臉色慘然，噙了幽幽一絲笑，“別再擾他。”
愣在一旁的虎頭與羅大，這才回過神來。
羅大不知道方才兄弟說錯了什麼，窘急得漲紅了臉。
虎頭蹲身拾起那張紙，怯怯遞給姚娘，“姚娘，你莫哭。”
姚娘一震，轉眸看虎頭，展顏笑，“我怎會哭……”
話音未落，陡覺臉上一片溫熱的濕。
接過那張紙，上面的字跡潦草細弱，還是他初到此地，大病初愈後所錄——
燕燕于飛
差池其羽
之子于歸
遠送於野
瞻望弗及
泣涕如雨
燕燕于飛
頡之頏之
之子于歸
遠於將之
瞻望弗及
仁立以泣
燕燕于飛
下上其音
之子于歸
遠送於南
瞻望弗及
實勞我心
仲氏任只
其心塞淵
終溫且惠
淑慎其身
先君之思
以勖寡人
關於“燕燕于飛”——
出自詩經·國風·邶風中的《燕燕》
我用在這裡，雖然有暗示的意思，但並不一定就是子澹寫給阿嫵的
因為，這首是衛君送別妹妹遠嫁而作的詩。
雖然也有人後來用作送別心愛的女子遠嫁，但我用在此處，只是因為詩裡離別的心境，很符合子澹的感受。
子澹在離去之後，以怎樣的心情懷念阿嫵，是祝福還是無奈，是哀傷還是仰慕，是不捨還是惘然……或許，兼而有之，正如這首《燕燕》。
翻譯如下：
燕子飛來飛去，有前有後。我的姑娘遠嫁，送到郊外分手。望望蹤影不見，淚下如雨難收。
燕子飛來飛去，忽降忽升。我的姑娘遠嫁，遙遙送她一程。望望蹤影不見，呆立淚流滿面。
燕子飛來飛去，忽下忽上。我的姑娘遠嫁，送她送到南鄉。望望蹤影不見，真正使我心傷。
姑娘能擔重任，思慮切實深沉。慈愛而又溫順，為人善良謹慎。常記先人恩德，這是她的叮嚀。
番外二：綠衣
“給皇上拿回去，老奴受不起……”
琉璃碎，玉甌裂，老婦人蒼涼虛弱的聲音從內殿傳出，伴隨著摔杯裂盞的聲音和侍女的驚呼。
幾名侍女狼狽的退出來，轉身卻見殿上屏風後靜靜轉出一名女子，宮妝高髻，眉目溫婉。
“越姑姑。”眾侍女忙俯身行禮，為首一人誠惶誠恐道，“趙國夫人摔了皇上賜下的丹參露，不肯就醫，奴婢等萬般惶恐。”
越姑姑垂首不語，似有一聲低不可聞地嘆息。
她接過侍女手中藥碗托盤，淡倦道，“有我侍候趙國夫人，你們退下吧。”
侍女們長舒一口氣，正欲退出，忽聽殿門侍監通傳，“承泰公主駕到--”
眾人慌忙俯跪在地，卻聽環佩聲動，綺羅悉娑，一名鸞帔環髻的宮裝女子疾步而入，行走間袖袂紛揚，將身後侍從遠遠拋在後面。
“趙國夫人怎樣了？”承泰公主劈面急問。
殿內明燭光影，照在她因奔跑過急而緋紅的臉頰上，修眉薄脣，明眸轉輝，雖不若延熙公主絕色芳華，卻自有一番皎皎風神，綽約不群。
越姑姑看了一眼內殿，黯然搖頭。
承泰公主咬脣，極力抑止眼底淚意。
越姑姑揮手令左右退下，輕按住公主肩頭，柔聲嘆道，“壽數天定，徐姑姑榮華半生，如今也算得享天年，公主不必太過憂傷，珍重自己才能令她老人家安心。”
承泰公主閉目哽咽，幽幽道，“母后一早去了，父皇身子一年不如一年，如今連徐姑姑也要拋下我們……姑姑，我著實怕了……”
越姑姑緩緩撫過公主的鬢發，一時凄然無語。
“公主，你勸勸徐姑姑服藥吧，她或許還肯聽你的。”越姑姑忍了淚，對公主笑笑，“人老了，越發倔強得很，只怕我也勸不住她了。”
承泰公主默然點頭，接了托盤，緩緩步入內殿。
望著她纖削背影，越姑姑心下一陣恍惚。
不覺十年……當初年方及笄的少女，早過了雙十年華，算起來，公主今年已經二十五了。
二十五，敬懿皇后在這個年齡已經身為人母，助皇上踐登九五，江山在握了。
步出外殿，倚了迴廊闌干，一時怔怔出神。
自己的二十五呢，如今，連三十五也過了……如花年華，就在這深深宮闈裡逝去了。
“越姑姑。”
承泰公主不知何時來到她身後，悄無聲息，眼角猶有淚痕。
越姑姑忙欠身道，“徐姑姑可曾服藥了？”
“服下了，這會剛睡下。”承泰公主黯然低頭，兩人一時相對無語。
半晌，承泰公主幽幽道，“徐姑姑還是怨怪父皇。”
越姑姑默然。
“這麼多年了，她還記恨著，總怪父皇累死了母后。”承泰公主驀然掩住面孔。
越姑姑掉過頭，強忍心中酸楚。
自敬懿皇后薨逝，徐夫人便深恨皇上，若非為這帝王業所累，皇后也不至以風華茂盛之年，耗盡了一生的心血，溘然長逝。隨後，皇上下旨，封閉含章宮，任何人不得踏入，並將年僅四歲的太子與公主帶走，交內廷教養，不再由徐夫人撫育，另賜徐夫人誥命之封，封趙國夫人。縱如此，徐夫人依然不肯原諒，動輒對皇上冷言譏諷。
普天之下，只有她敢對皇上如此無禮。
也只有她，不論如何無禮，皇上始終寬仁以待，更留她在宮中頤養天年。
承泰公主哽咽道，“徐姑姑不肯諒解，澈兒也不懂事，他們個個都不懂得父皇的苦處……”
“先皇后早逝，令徐姑姑傷心太過，她本無家人，一生伶仃，早將先皇后視作己出。”越姑姑澀然道，“她也是護犢心切，不忍見先皇后受累。”
“母后自己是甘願的！”承泰公主脫口道。
越姑姑怔怔凝望公主的眉目，雖然與風華無雙的先皇后並無相似，神態之間卻又依稀曾見。是了，她恍惚記起來，先皇后也總是這般決絕無悔的神色。
看著公主從十一歲長到現在，她突然分不清應該欣慰，還是應該痛惜。
“是甘願，這世間總有一人，肯為另一人甘願……”越姑姑終究忍不住，抬眸深深看她，“公主，已經十年了。”
承泰公主一怔。
越姑姑緩緩道，“長安侯也心甘情願等你十年了。”
承泰公主的臉色漸漸變了，眸底涌上深濃悲哀。
長安侯，徵西大將軍……比起這些顯赫的名字，她卻只願記得當初的稱呼，小禾哥哥。
那個白衣銀槍的少年，從血火中凜然而來，向她伸出雙手。
那個溫煦含笑的少年，陪著她在御苑放飛紙鳶。
那個沉默悲憫的少年，在母后大喪後日日分擔她的哀傷。
可是，從什麼時候，一切都變了。
“過去種種已經變了，再不一樣了……”承泰公主黯然一笑。
“他並沒有變。”越姑姑靜靜看她，一語切中。
不錯，他沒有變，改變的，只是她一個人而已。
“一個女人並沒有太多十年可以虛耗。”越姑姑垂下眸子，語聲飄忽，悵惘無盡。
“十年……”承泰公主有些恍惚。
母后薨逝的時候，只差半月，她就及笄了。
原本母后已經擬了懿旨，只待及笄禮一過，便要為她和小禾哥哥賜婚了。
那時候，她是含羞答允過的，也是甘願的吧。
可是，一夜之間，哀鐘驚徹六宮，一切都變了，命運之轍從此轉向另一條軌跡。
“長安侯西征之日，皇上再度賜婚，公主卻拒絕了。”越姑姑長長嘆息，“已經錯過兩次……公主，恕奴婢多言，人世無常，得珍惜處且珍惜。”
承泰公主黯然垂眸，長久沉默。
這已是第三次錯過。
或許，應該說，是她再一次放走了手邊的幸福。
第一次是母后薨，她自請守孝三年，以報母后撫育之恩；三年孝滿，小禾哥哥再次求親，她以太子、延熙公主年幼，長姐需行教撫之職為由，再次固執地拒婚。從此，小禾再未求娶，孤身一人，默默守候；其間父皇屢有賜婚之意，都被她斷然回絕。
半年前，西疆外寇與北突厥暗中勾結，時有犯境。
父皇震怒，深恨昔年未能盡誅突厥餘孽，欲領軍親征，踏平西疆。
然而這兩年，父皇操勞政務，嘔心瀝血，加以年事漸高，昔年征戰中多有舊傷復發，群臣力諫，勸阻皇上親征。父皇憂及太子年少，不足十五，未敢留下太子監國，思慮再三，最後答允了小禾哥哥的請戰，任他為徵西大將軍，領二十萬大軍討伐外寇。
出征之日，小禾哥哥入宮辭行，來景桓宮見了她。
他一反平日疏離，不稱公主，卻叫了她的閨名，“沁之，謝小禾雖不能英雄蓋世，也自有男兒熱血，此去西疆，馬踏山河，不立萬世功業必不回來見你！”
他說，不管多久，他總會等到她願意。
他還說，“沁之，你心中自有英雄，謝小禾也不是庸人。”
“公主--”
越姑姑輕搖她肩頭，見她臉色蒼白，緊咬了脣，半晌不語，不由心中憂切。
承泰公主回過神來，悵惘一笑，“沒事……夜涼了，我去看看澈兒夜讀可曾添衣。”
越姑姑欲言又止，望了她孑然離去的身影，只余一聲長嘆。
有情皆孽，她憐惜她，誰又來憐惜自己。
一行清淚從越姑姑已染風霜的臉頰滑落。
二月裡，趙國夫人逝於醴泉殿。
四月季春，卻臨近敬懿皇后的忌辰。
年年此時，宮中一月之內不聞絲竹，不見彩衣。
三月裡西征大捷，長安侯平定邊關，揚威四疆，即將班師回朝。
太子殿下代天巡狩，親臨各地長秋寺遴選賢能，贏得世人稱頌，民間皆言年方十四的殿下必能承襲今上之賢，再啟煌煌盛世。
下月初，延熙公主就要從寧朔回京了。
這幾日，皇上龍心甚悅，對臣下時有嘉賞，宮中諸人也罕有的熱鬧喜氣起來。
景桓宮裡，承泰公主領了越姑姑，聽著內廷諸司監使的稟奏。
越姑姑侍立在側，看著公主一一詢問，細緻無遺，署理內廷事務越發從容練達，不由欣然。到底是敬懿皇后親自教養的，近幾年內廷事務逐漸由承泰公主一手掌管，大小繁雜事務打理得井然有序，亦為皇上分憂解勞不少。
同為姐妹，延熙公主卻被皇上寵溺太過，整日遊戲人間，全然不知職責為何物。
一個皇家公主，卻隨江夏王去邊荒大漠遊歷，一走半年，聽說在塞外樂不思歸，整日逐鷹走馬，彎弓射鵰，不知成何體統--每每想到嬌憨烈性的小公主，越姑姑就覺得頭痛。
實在不明白皇上是怎麼想的，三個子女之中，待太子嚴苛異常，卻待延熙公主寵溺無邊，唯獨對年長又非己出的承泰公主，才有君父的慈和威嚴。
內廷監使逐一稟奏完畢，退出殿外，承泰公主這才卸下端肅神色，對越姑姑吐舌頭一笑，頑皮如小女孩，“真要命，這幫人說話總是這般冗長拖沓。”
越姑姑笑著奉上參茶，忍不住念叨道，“這次延熙公主回京，可不能再由著皇上那麼嬌慣她，十四歲的女孩兒家，轉眼要及笄了，總這樣野，成什麼樣子！公主可要好生勸勸皇上！”
承泰公主爽然笑道，“越姑姑說話越來越像老夫子了！我倒覺得瀟瀟這樣子很好，無拘無束，自有天地，何嘗不是皇家公主的風範。”
“話雖如此，延熙公主總歸有一天要下嫁，不能讓皇上寵一輩子……”越姑姑蹙眉。
承泰公主莞爾，復又低眸，輕聲道，“越姑姑，帝王家中，自在無憂本就是奢求。我明白父皇的心意，他希望瀟瀟能做一個帝王家的例外，不受皇家之累，我亦如此盼望。”
陡然涌上的心酸，令越姑姑霎時紅了眼眶。
她又何嘗不明白，皇上竭盡所能給予延熙公主的縱容，多少是對亡妻的歉疚吧。
先皇后生前曾渴盼過，卻終生未得的夢想，他要盡數給予她的女兒。
“永陵已經落成，父皇前日巡視歸來，很是滿意。”承泰公主淡淡轉過頭，抬眸望向宮墻外的天空，恍若未見越姑姑的淚光。
越姑姑嘆道，“皇上一生儉肅，不興土木宮室，唯獨永陵整整修了九年。”
母后已經葬入地宮最深處的寢殿，外宮和整個皇陵的修建卻耗時九年。
九年……承泰公主悵然微笑，那是他們相約攜手於永恆的家園，九年又算得什麼。
--不知道永陵地宮會是怎樣的綺麗輝煌。
除了父皇、監造官員與工匠，從來沒有人能踏進皇陵半步。
四月廿日，風急，陰雨如晦。
宮闈內外被風雨籠罩，各宮早早掛起純白宮燈，殿閣中飛揚的垂幔也已換作青紗素闈。
十年間，年年今日，都是如此。
入夜，含章殿，承泰公主素服而至。
殿中沒有掌燈，唯有燭影深深。
侍從遠遠侍立殿外廊下，殿中無人值守。
含章宮，是六宮禁地，除了皇上，任何人不得踏入。
承泰公主蹙眉問內侍，“聽太醫說，皇上今日不曾服藥？”
內侍惶惶搖頭，“皇上吩咐，未得傳召，任何人不得打擾，奴才等不敢進藥。”
“這藥一日也不可停的。”承泰公主憂切道，凝望殿中半晌，猶自惴惴，不知進還是不進。
這含章殿，每年開啟一次。父皇平日不來此處，亦甚少見他流露思念之情，偶有提及母后，亦不見他有喜悲之色。然而一年之中，每逢母后忌日，他必定獨宿於此，不容旁人打擾。
今日一早，上朝，議事，召太子問答國策，批閱奏章至深夜……她時時留心，卻見父皇依然淡定如常，勤勉理政，喜怒不形於色，除了穿戴黑衣素冠，與平日沒有半分不同，亦不見分外悲戚。她以為，十年過去，也該淡了……
承泰公主長嘆一聲，“傳太醫進藥。”
言罷，不待內侍通稟，她徐步直入殿門。
內侍呆呆望了她背影，手心裡滲出汗來，欲喚公主止步，卻不敢開口。
推開那扇熟悉而久違的殿門，承泰公主有剎那遲疑。
前殿，立柱，垂幔，屏風……時光仿佛驟然倒流，昨日重現眼前。
殿內彌散著她再熟悉不過的優曇香氣，裊裊縈迴，似在身邊，又不可追尋。
一切都沒有變，連琴案上那一貼未填完的曲譜還在原處，似乎墨跡仍未乾透。
琴弦上不沾半點塵灰，仿佛片刻之前，還有人彈過。
她有剎那的錯覺，好像母后還在這裡，就在那屏風後，綺窗下，閒閒倚了錦榻看書，聽到她或瀟瀟歡笑著跑進來，會莞爾抬眸，取了絲巾，輕輕為她們拭去奔跑間冒出的微汗。
她會柔聲陪孩子們說話，聽他們彼此爭鬧，說得累了，總會輕輕咳嗽。
每每此時，父皇就會將她們趕走，不許再纏住母后。
恍惚間，那屏風後真有低低咳嗽聲傳來。
“母后！”她幾乎脫口驚呼，轉念卻驚覺那是父皇的聲音，是他在咳嗽。
她疾步趨近，到了屏風前，驟然駐足，沒有勇氣轉出來。
父皇會生氣麼，她就這麼闖進來了……承泰公主陡然手足無措，似乎做錯事的孩子。
“你來了。”
父皇低沉含笑的聲音，從屏風後傳來，透著淡淡溫柔。
她一驚，臉上頓時火燒一般發燙，心下急跳。
“躲著就讓我瞧不見麼，還不過來！”父皇的聲音幾乎讓她不敢相信，這哪裡是平日冷肅的帝王，朦朧含笑間，濃濃暖意，深深纏眷，令她心中頓時如小鹿亂撞一般。
承泰公主低頭步出屏風，含怯垂眸，不敢抬頭。
良久，卻不聞動靜。
她怔怔抬眼，卻見那鳳榻之上，繡帷低垂，榻前杯盞半傾，酒漿四溢。
玄衣散髮的父皇，脫冠敞衣醉臥於帷幔後，似醒非醒。
“父皇？”她顫顫試著喚了一聲。
不聞應答，卻聽他低低笑了聲，竟吟唱起斷斷續續的曲子。
“綠兮衣兮，綠衣黃裡。心之憂矣，曷維其已……”
她一時呆了，從未聽過父皇吟唱，竟不知他的聲音如此深沉纏綿，聞之心碎。
--《綠衣》，竟是這首悼懷亡妻的悲歌。
她再也聽不下去，驀地屈膝，重重跪在榻前，“父皇，求您珍重龍體。”
帷幔後的吟唱停了，她看見父皇半支了身子，側首望過來，清峻容顏猶帶戚色，眼底似有淚光隱隱，霜白兩鬢散落了銀絲幾許，燭光下，竟顯出幾分落拓不羈。
“怎會是你？”他看見她，飛揚入鬢的濃眉立時深蹙。
她亦怔住，不知如何作答。
父皇忽而一笑，頹然躺下，喃喃道，“奇怪，朕怎會夢見沁兒……阿嫵，又是你弄鬼對不對？”
他呵呵低笑，翻身向內而臥，“你不來入夢，我自會去見你。”
承泰公主呆呆跪在原地，臉色轉白。
“父皇……”她薄脣翕動，忽然再不能自抑，淚水潸然滑落。
原來，他只是誤將她當作了她，連夢裡也不願多見自己一眼。
十年相守，她陪著他，伴著他，敬他如君，侍他如父，分擔他的孤寂哀傷……
少年時，只知敬畏，仰望他如凜凜天神；
漸至成年，看著他與母后一路執手，兩情纏眷，方知世間果有情深至此；
短短四年良辰如瞬，母后長逝，那高高在上的王座，從此只余他一個人，隻影向天闕，手握天下生殺予奪，卻輓不回最重要的一個人。十年生死，天人永隔……一天天，一年年，她從豆蔻少女而至韶年芳華，他從雄姿英發，而至兩鬢染霜。
他是君，是父，是她名義上的父皇……他收養她，予她榮寵親恩，親自教撫她和弟妹，不曾因母后早逝，而令他們少獲半分關愛。他永虛後位，不納六宮，世間女子再不曾入他眼裡。
母后在時，她也有小女兒態，也曾承歡膝下。
母后不在，她成了長姐，必須站出來，代替母后留下的空白，呵護年幼弟妹，陪伴他身側。
父皇，澈兒，瀟瀟，都已是她最重要的親人。
不知從什麼時候，她已舍不得離他們而去，即便是小禾哥哥，也不能代替他們。
旁人不懂，為什麼她會執意留在宮中，誤了嫁期，誤了年華，轉眼已是二十五的年紀。
有人說承泰公主自負尊貴，連長安侯這般俊彥也不肯下嫁，也有人說承泰公主純孝無雙，甘願長留宮中以報親恩……是的，她真的甘願！甘願終身不嫁，只願長伴在他身邊，陪他一起走這漫漫帝王路……
“父皇，你沒有做夢，我是沁兒！”她哽咽撲到榻邊，不顧一切抓住了父皇的手。
“大膽！”蕭綦霍然驚醒，起身，拂袖將她甩開。
她跌在地上，哀哀抬頭看他。
“沁兒？”蕭綦愕然蹙眉，猶帶醉意，目中驚怒略消，隨即歸於疲憊，“誰讓你進來的？”
承泰公主凄然一笑，“父皇真的不願看見我麼？”
他揉住額角，閉了閉眼，“朕頭痛……你，退下罷。”
“沁之知罪！”她終於鼓足勇氣，顫聲說出深埋心底已久的話，“父皇的悲傷，沁兒感同身受，看著您這樣，沁兒……沁兒會心痛。”
蕭綦眉峰一挑，緘默看她，起身披上外袍。
那是一件洗得發白的舊袍，她認得，上面有母后親手繡上的飛龍，燦金繡線已有些褪色。
“你當知道今天是什麼日子。”蕭綦語聲淡淡，透著憔悴和冷意，“平日你是最懂事的，今日卻這般不知輕重，朕與皇后寢居之處，可以任人擅入麼？”
她咬緊了脣，倔強忍回眼淚，“沁兒擅入寢殿，只為提醒父皇進藥，太醫說，藥不可停。”
蕭綦默然看她，目光稍見回暖。
“有這份孝心，朕很欣慰。”他仍沉下臉，“今次朕不罰你，下不違例。來人--”
殿外侍衛不敢入內，在外面高聲應諾。
“將值守內侍廷杖二十。”蕭綦冷冷道。
侍衛齊聲應是，連求饒聲也未聞，便將人拖了下去。
承泰公主跪在地上，只覺得手足發涼，全身微微顫抖。
“下去吧。”蕭綦揮了揮手，神色盡是倦淡。
承泰公主緩緩起身，一步步退至屏風處，卻又轉身站定。
“父皇，我聽到你唱綠衣。”她噙了一絲笑容在脣邊，目光迷離，“沁兒還想再聽一次。”
蕭綦一震，蹙眉看她，旋即黯然一笑。
“那不是給你聽的。”他神色落寞，抬眼看了看眼前舉止反常的長女，微覺詫異，“沁兒，你可是有事要對朕說？”
承泰公主笑了，目光瑩瑩，略帶小女兒嬌態，“父皇，你先告訴我，綠衣是什麼意思？”
蕭綦深深看她，燭光下，這嬌嗔痴纏的小女兒模樣，隱隱掀起他心底一處久已塵封的記憶。
曾經，他的阿嫵也會這般嬌蠻含嗔，會撒嬌說，蕭綦，你再講一個故事我就睡覺！
那時候她也才雙十年華，比今日的沁兒更年少。
她只在他面前流露小女兒的嬌痴，總愛纏住他講故事，愛聽他戎馬征戰的經歷，聽他少年時不為人知的趣事……她說，她想知道更多的他。
他側過頭，不敢再看這樣一雙眼睛，不敢再回想往日情狀。
“綠衣，是一個男子懷念妻子的歌謠。”他緩緩開口，撫過身上舊袍的繡紋，淡淡而笑。
“綠兮衣兮，綠衣黃裡。心之憂矣，曷維其已！綠兮衣兮，綠衣黃裳。心之憂矣，曷維其亡！
綠兮絲兮，女所治兮。我思古人，俾無訧兮！?兮?兮，凄其以風。我思古人，實獲我心！”
他的聲音低沉微啞，一聲聲，一字字，都似斷腸。
“父皇永遠忘不了母后，永遠看不到旁人吧？”承泰公主含了一絲笑，低低探問。
蕭綦卻未回答，恍惚良久，喃喃道，“沁兒，你看，含章殿裡一切宛在……她還在這裡，不曾離開。”
是的，即便母后不在了，她的影子卻永久留在這宮闈裡，留在父皇心裡，無處不在。
承泰公主默默向蕭綦屈身，“請父皇千萬珍重，務必記得服藥。”
“朕知道了。”蕭綦略點頭。
“兒臣確有一事，想求父皇恩准。”她說著，盈盈下拜，行了端莊的大禮。
蕭綦笑了，“何事如此鄭重？”
承泰公主一字一句道，“兒臣願嫁與長安侯，請父皇賜婚。”
四月廿九，聖旨下，承泰公主下嫁長安侯，待班師之日，即行大婚。
這樁喜事令宮闈京華為之轟動。
皇室已有許多年不曾有過婚嫁之喜。
每個人都為這樁天賜良緣讚嘆不已，更贊頌承泰公主孝德有嘉。
父皇很有欣慰，但最高興的人，大概還是越姑姑和澈兒。
澈兒說，皇姐終於嫁出去了，以後再沒人嘮叨了。
越姑姑甚至流下淚來，“承泰公主得遇良人，皇后在天之靈必會賜福於你。”
西疆已定，長安侯班師回朝。
五月初三，晴日，長空無雲。
一道三百里加急軍報飛速傳送入宮。
御書房裡，醉臥初起的承泰公主被急召入內。
雲鬢微松，羅衫猶帶酒污，承泰公主茫然踏進殿來。
蕭綦負手立在窗下，鬢發如霜，軒昂身形在這一刻竟似有些僵直。
他緩緩回身，望定承泰公主。
“父皇召兒臣何事？”她疏懶淡漠的笑笑，自賜婚之後，再未在父皇跟前撒嬌。
蕭綦伸手，攬住她單薄肩頭，一語不發將她擁入懷抱。
這一瞬間，威嚴的開國帝王，只是一個痛心無奈的父親。
承泰公主僵住，任由父皇擁住自己，忘記了應該說什麼，應該做什麼……
他，第一次，擁抱她。
自收養她為義女以來，十年有餘，今天第一次擁抱了她。
雖是慈父，余願已足。
承泰公主顫抖著閉上眼睛，幾乎忘卻了一切，只想父皇永遠這樣抱著自己。
“沁兒，父皇對不住你。”父皇的聲音如此沉痛，“小禾，不能回來了。”
她還在迷離沉醉中，沒有聽懂父皇的話，怔怔問，“小禾哥哥要去哪？”
蕭綦深深看進她眼底，一字一字道，“馬革裹屍，青山埋骨。”
耳邊似乎嗡的一聲，她怔怔看著父皇，聽見他口中說出的八個字。
突然之間，天旋地轉。
眼前掠過那白衣少年的身影，掠過他溫煦笑容……
他說，此去西疆，馬踏山河，不立萬世功業必不回來見你。
小禾哥哥，你騙了我。
終究，我也錯過了你。
--徵西將軍謝小禾於棘城決戰中孤軍深入敵後，斬殺敵軍主帥，鼎定勝局，身受九處重傷，帶傷趕赴回京，途中傷勢惡化，於三日前猝逝於安西郡。
朝野震動，百官致哀。
長安侯靈柩入京之日，皇上親率太子迎出城外，撫棺長慟，當郊灑酒，祭奠英魂。
承泰公主以未亡人之身，服孝扶靈入城。
永陵。
沒有儀仗護衛，只一架鸞車悄然自晨霧中馳來。
素服玄裳的承泰公主緩緩步下車駕，滿頭青絲輓做垂髻，一支玉釵斜簪，通身上下再無珠翠。
“這便是永陵麼？”她仰頭靜靜凝望眼前恢宏的皇家陵寢，眉目間一片疏淡。
身後小侍女乍舌驚呼，“好宏偉的皇陵！”
皇陵依山為穴，以麓為體，方圓幾十餘里，入目一片松柏蒼鬱，四下曠野千里，雄渾開闊。
陵前神道寬數丈，筆直通往地宮之上的恢宏大殿。神道兩側列置巨大的靈獸石雕，東為天祿，西為麒麟。天祿目嗔口張，昂首寬胸，翼呈鱗羽長翎，卷曲如勾雲紋；麒麟居西，與天祿相對，意為皇帝受命於天，天威至高無上。
皇家天威，震懾四方，也只有這樣的地方才配作為一代開國帝後長眠之所。
這裡，長眠著母后，長眠著一位千古傳奇的紅顏。
仰望恢宏皇陵，承泰公主慨然微笑，心中終覺寧定。
未嫁而先寡，誰愛過誰，誰守候誰……終逃不過命運弄人。
宮裡處處傷情，再不是吾家。
她倦了，世間竟沒有一處可依託的地方。
從前悲傷時，孤苦時，總有母后在身邊，總有她能懂得。
或許來到皇陵，與母后相伴，才能獲得些許平靜。
父皇準了她自請赴皇陵侍奉先皇后的意願，破例允她進入地宮。
她曾幻想過許多次，母后的地宮該是何等金壁輝煌，流光溢彩。
真正踏入深閉地下的宮門，九九八十一盞長明燈亮起，她卻不敢相信自己的眼睛。
地宮正殿中央，沒有她想象的華美宮室。
只有一座精巧的屋舍，門前搭有花苑、曲徑、小橋……竟是一戶民間宅院。
翡翠雕出修竹，瑪瑙嵌作芍藥，滾落絹草綾葉間的露珠，卻是珍珠千斛。
巧奪天工，鬼斧造化，錦繡繁花盛開於此，猶如長眠其中的敬懿皇后，紅顏不老，花木不凋，任它千秋萬世，風雲變幻，只待他百年之後，相攜歸去。
此間，再沒有紛爭、孤寂、別離，只有獨屬於他們的永恆與寧定。
附錄：
綠兮衣兮，綠衣黃裡。心之憂矣，曷維其已！
綠兮衣兮，綠衣黃裳。心之憂矣，曷維其亡！
綠兮絲兮，女所治兮。我思古人，俾無訧兮！
?兮?兮，凄其以風。我思古人，實獲我心！
古人：故人，指亡妻。
翻譯：
綠色衣服，黃色襯裡。把亡妻所作的衣服拿起來看，妻子活著時的情景永遠不能忘記，悲傷也是永遠無法停止。
細心看著衣服上的一針一線，每一針都是妻子深切的愛。
妻子從前的規勸，使我避免了過失。想到這些，悲傷再不能停止。天氣寒冷之時，還穿著夏天的衣服。
妻子活著的時候，四季換衣都是妻子操心，妻子去世後，我還沒有養成自己關心自己的習慣。蕭瑟秋風侵襲，更勾起我失去賢妻的無限悲慟。
只有妻子與自己心意相合，這是其他任何人也代替不了的。對妻子的思念悲傷，都將無窮無盡的。
這首詩在文學史上有較大的影響。
晉潘岳《悼亡詩》很出名，其實在表現手法上是受《綠衣》影響的。
網友 sky star 評論 發表時間：2007-01-11 22:30:05 所評章節：番外二：綠衣
很多的細節都讓我感動，很多的細節都讓我落淚，我一直在想，也需要只有蕭■和阿嫵才能有這樣的愛情，彼此融入骨血，永不分離，不知道永遠到底有多遠，只是直到什麼都敵不過時間，但是見到皇陵的那一霎那，我直到了什麼是永遠，也許他們要的只是那樣平凡而又真實的愛情，一如他們一如子澹和胡瑤。想到阿嫵的心願，我亦曾渴盼有這麼一天，與所愛之人攜手歸隱，結廬南山，朝夕相守。再沒有血腥，沒有權謀，沒有皇圖霸業，只有我與他執手偕老。也許皇陵真的可以實現中一切，想到阿嫵所保護的：
我端起玉杯，含淚笑道，“子澹，我便以這杯酒送你上路。”
他站起來，一步步行至我面前，脣角仍噙著一絲從容笑意。
“多謝。”他笑著接了玉杯，仰頭一飲而盡。
我的淚水奪眶而出，滾落臉頰，模糊了眼前一切。
“若有來世，你還願記得我麼？”我輕聲問他。
子澹笑著搖頭，退後數步，語聲微顫，“阿嫵，我願此生從未識你！”
每每看到這裡我都想哭，我又想起那句話“王儇從未背叛任何人。”我緩緩抬起手，按住胸口，“我只忠誠於自己的心。”只有感動和震撼。
作者的話：
完結之後，意猶未盡。
蕭綦和王儇的傳奇，似乎已經脫離了我的想象，獨立而鮮活的存在與某個神秘時空
那個女子，那個男子，他們的故事仍在那個時空裡延續……
生死，悲歡，離合
在這樣的人生面前，已經變得渺小
不想刻意為了追求文章的成就
而去改變這個故事
我不是那隻操作命運的手
冥冥中，一直覺得自己只是一個旁觀者，一個記錄者
不知道從什麼時候開始
文裡的每個人物好像都已經活了過來
有了他們自己的思想、生命、選擇和命運
我不能隨著自己的喜好去扭轉改變
反而是我的思想，我的手，在被他們牽引著……
故事會如何發展
甚至誰會說怎樣的話
似乎已經在冥冥中註定
關於故事之後的故事
或許，真的還沒有完
……
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